Τρόφιμα για να κρατηθούμε ζεστοί τον χειμώνα

Οι διατροφικές μας ανάγκες αλλάζουν ανάλογα με την εποχή, με βασικότερο λόγο για αυτό την αλλαγή του καιρού. Το ανθρώπινο σώμα έχει ομοιόσταση, δηλαδή μπορεί να διατηρεί τη θερμοκρασία του σταθερή ανεξαρτήτως της εξωτερικής θερμοκρασίας. Τον χειμώνα λόγω του κρύου, χρειάζεται περισσότερες θερμίδες για να το πετύχει. Ακριβώς για αυτό παρατηρούμε ότι τις κρύες μέρες πεινάμε περισσότερο, με μια προτίμηση σε θερμιδικά πυκνά τρόφιμα.

Η ίδια η πέψη της τροφής παράγει θερμότητα αυξάνοντας τον μεταβολισμό κατά 10% μέσα στην επόμενη μισή ώρα, για αυτό και νιώθουμε αίσθημα ζέστης μετά από ένα γεύμα. Η διαδικασία αυτή είναι γνωστή ως θερμογένεση. Μάλιστα τροφές με πιο πολύπλοκες χημικές δομές, όπως οι πρωτεΐνες, τα λίπη και οι σύνθετοι υδατάνθρακες, παράγουν περισσότερη ζέστη καθώς το σώμα εργάζεται περισσότερο για να τις διασπάσει.

Ένας άλλος λόγος που νιώθουμε αυξημένο αίσθημα πείνας, είναι επειδή με την αλλαγή των εποχών επηρεάζεται ο κιρκάδιος ρυθμός μας. Βρέθηκε ότι τον χειμώνα αλλάζει η ισορροπία των ορμονών που ελέγχουν το σύστημα πείνας και κορεσμού και συγκεκριμένα της λεπτίνης, της γρελίνης και των γλυκοκορτικοειδών. Επιπρόσθετα, οι λιγότερες ώρες ηλιοφάνειας, έχουν ως αποτέλεσμα τη μειωμένη παραγωγή της σεροτονίνης. Μία από τις λειτουργίες της σεροτονίνης είναι το αίσθημα κορεσμού που δίνει, αλλά είναι και η πρόδρομος ουσία για την παραγωγή της μελατονίνης, της ορμόνης που ρυθμίζει τον ύπνο.

Τροφές για να βοηθήσουμε το σώμα μας να ζεσταθεί εσωτερικά, είναι:

• Σούπες: Ότι κι αν περιέχουν, λαχανικά, βολβούς, όσπρια, άπαχες πρωτεΐνες, αυτά τα ζεστά πιάτα μας ζεσταίνουν μέσω τη διάχυσης της θερμότητας.
• Βρώμη: ένα ζεστό πιάτο κουάκερ ή πόριτζ στο πρωινό, μας χορταίνει καλύτερα λόγω των φυτικών ινών που περιέχει και της αργής διάσπασης της βρώμης ως σύνθετου υδατάνθρακα.
• Αποξηραμένα φρούτα: λόγω της αφυδάτωσης τους, μας δίνουν συμπυκνωμένη ενέργεια. Δεν είναι τυχαίο που είναι το προτιμώμενο σνακ όσων αθλούνται στο βουνό.
• Κόκκινο κρέας: πέραν από τις πρωτεΐνες που αργούν να διασπαστούν, περιέχει και σίδηρο που οξυγονώνει το αίμα. Τα άτομα με αναιμία συχνά αναφέρουν ότι υποφέρουν από κρύα άκρα
• Τσάι και ζεστά ροφήματα: ένας ωραίος τρόπος να φροντίσουμε την ενυδάτωση μας καθώς το χειμώνα μειώνεται το αίσθημα της δίψας.
• Μπαχαρικά: όπως το τζίντζερ, το κίμινο, το πιπέρι, η κανέλα, βοηθούν στην διατήρηση της θερμογένεσης

Η εποχικότητα είναι κάτι που χρειάζεται να χαρακτηρίζει τη διατροφή μας. Άλλωστε και το ανθρώπινο σώμα λειτουργεί με βάση αυτή. Ήδη έχει βρεθεί ότι επηρεάζεται ακόμα και ο ύπνος μας, καθώς οι άνθρωποι κοιμούνται μία ώρα παραπάνω και βιώνουν περισσότερο REM ύπνο τον χειμώνα από ότι το καλοκαίρι. Όταν το σώμα προετοιμάζεται για ύπνο, η θερμοκρασία του κορμού πέφτει. Έχοντας υπόψη τη θερμογενετική δράση της τροφής, θα έχουμε καλύτερο ύπνο εάν το τελευταίο γεύμα απέχει τουλάχιστον 2 ώρες πριν την κατάκλιση.